Zombie servers: zo voorkom je onnodig energieverbruik in het datacenter 🧟‍♂️

Wat is een zombie server?

Een zombie server is een fysieke server die nog steeds elektriciteit verbruikt, terwijl deze weinig of geen nuttige IT-workload meer uitvoert.

Dat kan bijvoorbeeld gebeuren nadat een applicatie naar een andere omgeving is gemigreerd, een project is beëindigd of een klantomgeving niet meer actief is. Soms blijft hardware simpelweg ingeschakeld omdat niemand precies weet wie verantwoordelijk is of wat er gebeurt wanneer de server wordt uitgezet.

Het probleem is dat zo’n server vanuit energieperspectief allesbehalve inactief is.

Ook een server die nauwelijks nuttig werk verricht, kan nog steeds:

• elektriciteit verbruiken;
• warmte produceren;
• koelcapaciteit gebruiken;
• beschikbare rackcapaciteit bezetten;
• stroomcapaciteit binnen de rackinfrastructuur gebruiken;
• onderhoud en monitoring vereisen.

Eén ongebruikte server lijkt misschien niet belangrijk. Vermenigvuldig dat met honderden of duizenden apparaten en het potentiële energie- en capaciteitsverlies wordt een stuk interessanter.

Waarom zijn zombie servers juist nu relevant?

Datacenters staan voor een fundamentele uitdaging: de vraag naar compute groeit sneller, terwijl beschikbare energie op veel locaties beperkt is.

Cloud computing, digitalisering, high-performance computing en vooral AI zorgen voor een verdere groei van de elektriciteitsvraag van datacenters. Volgens de International Energy Agency kan het wereldwijde elektriciteitsverbruik van datacenters richting 945 TWh in 2030 groeien.

Daardoor verandert ook de waarde van iedere beschikbare kilowatt.

Wanneer een deel van de bestaande stroomcapaciteit wordt gebruikt door IT-apparatuur die weinig of geen waarde meer levert, is dat niet alleen energieverspilling. Het is mogelijk ook capaciteit die niet beschikbaar is voor nieuwe apparatuur.

Het opsporen van zombie servers kan daarom bijdragen aan zowel:

energie-efficiëntie, duurzaamheid, operationele efficiëntie én capaciteitsoptimalisatie.

Hoe ontstaan zombie servers?

Zombie servers ontstaan meestal niet door één grote fout. Ze zijn vaak het resultaat van kleine veranderingen die zich in de loop van de tijd opstapelen.

Een applicatie wordt gemigreerd, maar de oude server blijft aanstaan. Een tijdelijk project wordt beëindigd zonder de onderliggende infrastructuur volledig te verwijderen. Een server blijft beschikbaar als back-up, terwijl niemand later controleert of dat nog nodig is.

Ook onduidelijk eigenaarschap speelt een rol.

Wanneer niemand zeker weet wie verantwoordelijk is voor een apparaat, kan uitschakelen als een risico voelen. De veiligste keuze lijkt dan om niets te veranderen.

En dus blijft de server draaien.

Maand na maand.

Hoe herken je een zombie server?

Dit is waar het ingewikkeld wordt.

Een PDU kan niet zelfstandig bepalen of een server een zombie server is.

Energieverbruik vertelt namelijk niet wat een server functioneel doet.

Een apparaat dat weinig energie verbruikt kan bedrijfskritisch zijn. Een apparaat dat relatief veel energie verbruikt kan ondertussen een workload uitvoeren die allang niet meer nodig is.

Daarom ontstaat een veel betrouwbaarder beeld wanneer energiegegevens worden gecombineerd met IT- en operationele informatie.

Denk bijvoorbeeld aan:

• server- en workloadgebruik;
• assetmanagement;
• DCIM-data;
• applicatie-eigenaarschap;
• historische energiegegevens;
• rack- en outlet-level power monitoring.

Een intelligente PDU kan daarbij een belangrijke bron van fysieke energiegegevens vormen.

Stap 1: maak het energieverbruik in het rack zichtbaar

Je kunt niet optimaliseren wat je niet kunt meten.

Daarom begint het aanpakken van onnodig energieverbruik bij power monitoring.

Een intelligente rack PDU kan inzicht geven in elektrische parameters zoals stroom, spanning, vermogen en energieverbruik.

Op rackniveau helpt dat bij vragen zoals:

Hoe zwaar wordt dit rack belast?

Hoe ontwikkelt het energieverbruik zich?

Hoeveel capaciteit is nog beschikbaar?

Maar wanneer je specifiek wilt onderzoeken welke aangesloten apparaten verantwoordelijk zijn voor het energieverbruik, heb je meer detail nodig.

Daar komt outlet-level monitoring in beeld.

Stap 2: meet energieverbruik per outlet

Stel dat een rack dertig servers bevat.

Wanneer je alleen het totale energieverbruik van het rack kent, weet je nog niet welke server welk deel daarvan veroorzaakt.

Met outlet-level power monitoring kan het energieverbruik dichter bij het individuele aangesloten apparaat worden gemeten.

Hierdoor kunnen opvallende patronen zichtbaar worden.

Misschien verbruikt een server continu energie terwijl de workload volgens het IT-systeem nauwelijks meer actief is. Misschien blijkt apparatuur waarvan men dacht dat deze uitgeschakeld was nog steeds stroom te gebruiken.

Dat betekent niet automatisch dat het apparaat verwijderd kan worden.

Maar het geeft datacenter- en IT-teams wel een concrete reden om verder te onderzoeken.

Welke apparatuur gebruikt energie en waarom?

Dat is een veel betere basis voor optimalisatie dan aannames.

Monitored PDU: inzicht tot op outletniveau

Wanneer inzicht in het energieverbruik van individuele aangesloten apparaten belangrijk is, biedt een Monitored PDU meer detail dan alleen meting op rackniveau.

Door energieverbruik per outlet inzichtelijk te maken, kunnen operators beter analyseren waar de beschikbare rack power daadwerkelijk naartoe gaat.

Dat helpt niet alleen bij het zoeken naar mogelijke zombie servers, maar bijvoorbeeld ook bij:

• capaciteitsplanning;
• energieallocatie;
• efficiëntieanalyses;
• chargeback;
• het herkennen van afwijkend energieverbruik.

→ Ontdek Schleifenbauer Monitored PDU’s

Stap 3: combineer power data met IT-data

Hier ligt een belangrijke kans.

Power data vertelt hoeveel energie een apparaat gebruikt. IT-data vertelt wat dat apparaat doet.

Door beide werelden bij elkaar te brengen, ontstaat een veel completer beeld.

Stel bijvoorbeeld dat een server gedurende dertig dagen een relatief constant energieverbruik laat zien. Uit de monitoring van de IT-omgeving blijkt tegelijkertijd dat de workload nauwelijks wordt gebruikt.

Dat is interessant.

Niet omdat de PDU heeft vastgesteld dat het een zombie server is, maar omdat de combinatie van gegevens een apparaat zichtbaar maakt dat nader onderzocht kan worden.

Een datacenterteam kan vervolgens vragen:

Is deze server nog nodig?

Welke applicatie draait erop?

Wie is eigenaar van deze apparatuur?

Wanneer is deze workload voor het laatst actief gebruikt?

Kan de workload worden geconsolideerd of gemigreerd?

Kan de server veilig worden uitgeschakeld?

Hiermee verandert energiemonitoring van alleen meten naar bruikbare informatie voor operationele besluitvorming.

Stap 4: schakel ongebruikte apparatuur uit

Zodra is vastgesteld dat een server of ander apparaat daadwerkelijk niet meer nodig is, volgt de volgende stap: uitschakelen.

In een klein serverrack is dat eenvoudig.

In een groot datacenter, colocatieomgeving of remote locatie kan fysieke toegang tot het rack echter tijd en geld kosten.

Daarom kan remote outlet switching interessant zijn.

Met een switched PDU kunnen individuele outlets op afstand worden geschakeld. Hierdoor kan aangesloten apparatuur worden uitgeschakeld of opnieuw worden opgestart zonder dat iemand fysiek naar het rack hoeft.

Switched PDU: remote power control

Een Switched PDU geeft datacenteroperators controle over individuele stroomaansluitingen.

Dat is niet alleen interessant voor het uitschakelen van ongebruikte apparatuur. Remote switching kan ook worden gebruikt voor:

• remote reboot;
• troubleshooting;
• onderhoud;
• commissioning;
• het herstellen van niet-reagerende apparatuur;
• gecontroleerd inschakelen of uitschakelen van aangesloten apparatuur.

Voor datacenters met remote racks of meerdere locaties kan dit operationele handelingen aanzienlijk vereenvoudigen.

→ Ontdek Schleifenbauer Switched PDU’s

Van zombie server detecteren naar actie ondernemen

De interessantste situatie ontstaat wanneer gedetailleerde energiemonitoring en remote switching worden gecombineerd.

Dan ontstaat een eenvoudige cyclus:

Meten → Analyseren → Beslissen → Schakelen → Opnieuw meten

Eerst wordt zichtbaar hoeveel energie een aangesloten apparaat gebruikt.

Vervolgens kan die informatie worden gecombineerd met operationele gegevens om te bepalen of het apparaat nog nodig is.

Wanneer blijkt dat apparatuur daadwerkelijk kan worden uitgeschakeld, kan de betreffende stroomaansluiting op afstand worden beheerd.

Daarna is direct zichtbaar wat het effect daarvan is op het energieverbruik.

Managed PDU: meten én schakelen

Voor deze toepassing is een Managed PDU bijzonder interessant.

Een Managed PDU combineert gedetailleerde energiemonitoring met de mogelijkheid om individuele outlets op afstand te schakelen.

Daarmee krijgt een datacenteroperator zowel zichtbaarheid als controle.

In de context van zombie servers betekent dat:

zien waar energie wordt gebruikt → onderzoeken of die apparatuur nodig is → actie ondernemen → het resultaat meten.

Dat maakt de Managed PDU niet alleen een stroomverdeler, maar onderdeel van een bredere strategie voor data center energy management.

→ Ontdek Schleifenbauer Managed PDU’s

Zombie servers zijn niet alleen een energieprobleem

Het gesprek over zombie servers gaat vaak over duurzaamheid.

Maar er is nog een andere kant die steeds belangrijker wordt:

beschikbare capaciteit.

Stel dat een rack zijn maximale beschikbare power nadert.

De eerste gedachte kan zijn dat er extra stroomcapaciteit nodig is om nieuwe IT-apparatuur te plaatsen.

Maar voordat nieuwe capaciteit wordt toegevoegd, is een andere vraag minstens zo interessant:

Hoeveel van de bestaande capaciteit wordt daadwerkelijk nuttig gebruikt?

Wanneer ongebruikte apparatuur kan worden verwijderd of uitgeschakeld, komt mogelijk bestaande stroom-, koel- en rackcapaciteit vrij.

Die capaciteit kan vervolgens worden ingezet voor nieuwe apparatuur.

In dat scenario levert energie-optimalisatie dus niet alleen een lagere energievraag op.

Het kan ook helpen om meer uit bestaande datacenterinfrastructuur te halen.

Wat is de rol van een intelligente PDU bij zombie servers?

Een intelligente PDU lost het probleem van zombie servers niet zelfstandig op.

Dat onderscheid is belangrijk.

De PDU levert de power intelligence waarmee datacenteroperators beter kunnen zien wat er fysiek in het rack gebeurt.

Afhankelijk van het type PDU kan dat bijvoorbeeld bestaan uit:

Metered PDU
Geeft inzicht in het energieverbruik en de elektrische belasting op rackniveau.

Monitored PDU
Voegt gedetailleerde monitoring van individuele outlets toe.

Switched PDU
Maakt remote control van individuele outlets mogelijk.

Managed PDU
Combineert outlet-level monitoring met remote outlet switching.

Voor het identificeren en vervolgens uitschakelen van mogelijke zombie servers biedt een Managed PDU daarom de meest complete combinatie van monitoring en controle.

Van power monitoring naar intelligent energy management

Eén rack monitoren is relatief eenvoudig.

Bij honderden of duizenden racks wordt het een ander verhaal.

Daarom wordt de waarde van PDU-data groter wanneer informatie centraal kan worden verzameld en geïntegreerd met andere systemen.

Moderne intelligente PDU’s kunnen onderdeel worden van een bredere infrastructuur voor bijvoorbeeld:

• DCIM;
• Building Management Systems;
• energiemonitoring;
• assetmanagement;
• capaciteitsmanagement;
• dashboards;
• rapportages;
• automatisering.

Schleifenbauer PDU’s ondersteunen hiervoor verschillende communicatie- en integratiemogelijkheden, afhankelijk van de gekozen configuratie.

Hierdoor hoeft power monitoring geen losstaand onderdeel van het rack te blijven, maar kan het onderdeel worden van de bredere data center energy management-strategie.

Van energieverspilling naar beschikbare capaciteit

Zombie servers zijn uiteindelijk een symptoom van een groter probleem.

Datacenters hebben niet alleen meer energie nodig.

Ze moeten ook steeds beter begrijpen waar hun bestaande energie naartoe gaat.

Hoe gedetailleerder dat inzicht, hoe beter operators beslissingen kunnen nemen over capaciteit, apparatuur, efficiëntie en duurzaamheid.

Een intelligente PDU brengt die informatie tot in het rack.

Outlet-level monitoring brengt het dichter bij het individuele apparaat.

Remote switching voegt vervolgens de mogelijkheid toe om daadwerkelijk actie te ondernemen.

Zo verandert de PDU van een stroomverdeler in een bron van power intelligence en controle.

Welke PDU heb je nodig?

Dat hangt af van hoeveel inzicht en controle je nodig hebt.

Wil je het energieverbruik van het rack meten?
Kies een Metered PDU.

Wil je het energieverbruik van individuele aangesloten apparaten inzichtelijk maken?
Kies een Monitored PDU met outlet-level monitoring.

Wil je aangesloten apparatuur op afstand kunnen schakelen?
Kies een Switched PDU.

Wil je individuele outlets zowel monitoren als op afstand schakelen?
Kies een Managed PDU.

Voor het onderzoeken en aanpakken van zombie servers is vooral die laatste combinatie interessant.

Meten + analyseren + schakelen.

Veelgestelde vragen over zombie servers

Wat is een zombie server?

Een zombie server is een fysieke server die nog steeds elektriciteit verbruikt terwijl deze weinig of geen nuttige IT-workload meer uitvoert. Hierdoor kan het apparaat onnodig energie, koelcapaciteit, rackruimte en beschikbare stroomcapaciteit gebruiken.

Hoe ontstaan zombie servers?

Zombie servers kunnen ontstaan wanneer applicaties worden gemigreerd, projecten eindigen, hardware niet correct wordt gedecommissioned of onduidelijk is wie eigenaar is van een server. De apparatuur blijft daardoor ingeschakeld terwijl het oorspronkelijke doel verdwenen is.

Hoe kun je zombie servers identificeren?

Zombie servers kunnen beter worden geïdentificeerd door energiegegevens te combineren met IT- en operationele data. Outlet-level power monitoring kan laten zien hoeveel energie individuele aangesloten apparaten gebruiken. IT-, DCIM- en assetdata kunnen vervolgens helpen bepalen of die apparatuur nog een nuttige functie heeft.

Kan een PDU automatisch een zombie server detecteren?

Niet zelfstandig. Een intelligente PDU kan meten hoeveel energie een server of ander aangesloten apparaat gebruikt, maar weet niet of de workload bedrijfsmatig nog nodig is. Door PDU-data te combineren met serverutilisatie, DCIM, assetmanagement en andere IT-data kunnen mogelijke zombie servers veel gerichter worden onderzocht.

Wat is outlet-level power monitoring?

Bij outlet-level power monitoring wordt het energieverbruik gemeten op het niveau van individuele PDU-outlets. Hierdoor ontstaat meer inzicht in het energieverbruik van afzonderlijke aangesloten apparaten dan wanneer alleen het totale verbruik van het rack wordt gemeten.

Hoe helpt een Managed PDU bij zombie servers?

Een Managed PDU combineert outlet-level energiemonitoring met remote outlet switching. Operators kunnen hierdoor het energieverbruik van aangesloten apparatuur onderzoeken en, nadat is vastgesteld dat een apparaat veilig kan worden uitgeschakeld, de betreffende stroomaansluiting op afstand beheren.

Waarom zijn zombie servers een probleem voor datacentercapaciteit?

Een ongebruikte server kan nog steeds stroom, koeling en rackruimte gebruiken. Door dergelijke apparatuur uit te schakelen of te verwijderen, kan bestaande infrastructuur mogelijk worden vrijgemaakt voor nieuwe IT-apparatuur. Het aanpakken van zombie servers is daarom zowel een energie- als capaciteitsvraagstuk.

Klaar om de zombies in je racks te vinden? 🧟‍♂️

Iedere server die zonder goede reden energie verbruikt, gebruikt capaciteit die mogelijk ergens anders ingezet kan worden.

De eerste stap is daarom niet uitschakelen.

De eerste stap is zichtbaarheid.

Door rack-level en outlet-level power monitoring te combineren met operationele IT-data kunnen datacenteroperators beter begrijpen waar energie wordt gebruikt en waar optimalisatie mogelijk is.

Met intelligente PDU’s voegt Schleifenbauer daar vervolgens de mogelijkheid aan toe om energieverbruik te meten, monitoren en, waar nodig, op afstand te beheren.

→ Ontdek de intelligente PDU-oplossingen van Schleifenbauer

Voor meer informatie over Schleifenbauer Products BV en onze oplossingen voor energiebeheer, bezoek onze website: www.schleifenbauer.eu. Neem gerust contact op met ons team op Telefoon +31 73 52 30 256 of info@schleifenbauer.eu.